Ο ταυροκέφαλος Μινώταυρος, νόθος γιος του βασιλιά της Κρήτης Μίνωα, ζούσε απομονωμένος στον Λαβύρινθο, μία εξαίσια κατασκευή με δαιδαλώδη μονοπάτια στην οποία όποιος έμπαινε αδυνατούσε να βρει τον δρόμο της εξόδου. Κάθε εννέα χρόνια εφτά νέοι και εφτά νέες από την Αθήνα έφταναν στην Κνωσό και θυσιάζονταν στον Μινώταυρο. Ο Θησέας, γιος του βασιλιά της Αθήνας κατέπλευσε εθελοντικά στην Κνωσό με σκοπό να σκοτώσει τον Μινώταυρο και να βάλει τέλος στον θλιβερό αυτό φόρο αίματος στον βασιλιά της Κρήτης. Με τη βοήθεια της κόρης του Μίνωα, Αριάδνης και του μίτου της, ο Θησέας σκότωσε τον Μινώταυρο και βγήκε θριαμβευτής από τον λαβύρινθο ακολουθώντας το νήμα που είχε δέσει στην είσοδο.